El 11 de septiembre de 1977, Atari lanzó su vídeoconsola Atari 2600, misma que se vendió originalmente como Atari Video Computer System (VCS). Esta consola tuvo un enorme éxito durante la década de los años 80 y fue el punto de partida para la revolución de las videoconsolas caseras.
A esta videoconsola se le acredita el haber popularizado el hardware basado en un microprocesador y cartuchos ROM que contenían el código de los juegos. Antes, era un hardware dedicado, sin microprocesador, con una limitada cantidad de juegos. Sin embargo, no fue la primera. El honor se lo lleva la Fairchild Canal F que se lanzó en 1976, misma que, posteriormente, se renombró como Faichild simplemente. Sin embargo, fue eclipsada por la Atari 2600.
Por su éxito e importancia en la historia de los videojuegos y del cómputo casero, la Atari 2600 fue inducida en 2007 en el Salón Nacional de la Fama del Juguete en El Fuerte, Rochester, Nueva York.
